I vulcani

Un vulcano è la manifestazione in superficie della risalita di magma, cioè di roccia fusa mescolata a gas e vapori, ad alte temperature. Dopo la sua eruzione in superficie, il materiale fuso viene chiamato lava.
Quando la lava solidifica, in genere si accumula, fino a costituire un edificio vulcanico.

Le parti più importanti di un edificio vulcanico sono:
Il cratere: è l’estremità aperta in superficie del camino vulcanico, dal quale fuoriesce la lava o dal quale avvengono le esplosioni;

• Il cono ( o edificio) vulcanico: è formato da strati di lava e prodotti esplosivi alternati e solidificati.
• Il camino vulcanico: mette in comunicazione l’edificio esterno con il sistema di alimentazione magmatica.
• La camera magmatica: zona all’interno della Terra in cui si accumulano i magmi.

Le lave sono differenti da vulcano in vulcano, soprattutto per composizione chimica, per contenuto di gas e per temperatura.
Questi fattori influiscono sulla viscosità dei magmi cioè quanto veloce una lava può scorrere.
I frammenti solidi che vengono scagliati all’esterno da un vulcano si chiamano prodotti piroclastici, e hanno dimensioni molto variabili: le ceneri vulcaniche; i lapilli; le bombe vulcaniche.