La Basilica ha origine dalla parola greca stoà basilikè, che significa spazio regale, mutuato in pubblico in periodo romano. La basilica era costituita da un grande ambiente, ad una o più navate, suddivise da colonne e situata, di norma, presso il Foro, la parte pubblica della città. La basilica era adibita a luogo di incontro, aperto a tutti, per discutere di affari e commercio. Questo ambiente era anche destinato ad Aula di tribunale o a riunioni del Senato. Nelle ville romane, come nel caso della Villa del Casale, la basilica rivestiva le funzioni di luogo pubblico di rappresentanza del Dominus oltre a quelle inerenti all’amministrazione della giustizia nel territorio di pertinenza.
