Il 4 settembre 1169 un violento terremoto colpì Catania, la costa orientale della Sicilia e la Calabria meridionale. L’epicentro fu nel mar Ionio, tra le città di Catania e Siracusa, la scossa raggiunse il X grado della scala Mercalli mentre la magnitudo è stimata intorno a 7,5. Gravi furono i danni a Catania, dove crollò anche la Cattedrale proprio durante la Messa dell’Aurora in onore della patrona Sant’Agata che si festeggia il 5 febbraio. Il numero dei morti venne stimato tra 15.000 e i 20.000.
