Il chiostro dal latino claustrum, cioè luogo chiuso, è l’essenziale cortile interno di un monastero, che costituisce uno spazio di disimpegno tra i vari ambienti della vita comunitaria.
Fa la sua apparizione nel V secolo d.C.; nel Medioevo fu costruito a fianco delle Cattedrali, se collegate ad un monastero. Usato di norma dagli ordini monastici, è costituito da uno spazio quadrangolare, circondato da corridoi porticati, aperti verso lo spazio interno; luogo di contemplazione dove la “Storia della Salvezza” veniva rappresentata artisticamente nelle sculture dei capitelli o negli affreschi parietali.
