I gladiatori erano atleti che nell’antica Roma combattevano con una piccola spada (il gladius, e da qui il loro nome) per il divertimento delle folle.
Gli spettacoli dei gladiatori si diffusero prima tra i privati, incontrando sempre maggiore successo, fino a diventare, nel 105 a.C., spettacoli pubblici molto apprezzati dalle masse durante l’Impero Romano.
Inizialmente, i gladiatori erano i prigionieri di guerra o i condannati a reati comuni, ma con il crescente successo incontrato da questa pratica divenne sempre più comune avere delle vere e proprie scuole che li addestravano alla lotta.
