In fisica e in chimica, con processo di sublimazione si intende il passaggio diretto dallo stato di vapore a quello di solido senza passare da quello liquido, e viceversa.
I gas vulcanici sono fatti per il 95% di acqua, e nel restante 5% del volume vi sono disciolti tra zolfo, fluoro, cloro, anidride carbonica.
Nel momento in cui la temperatura scende velocemente da oltre 100°C a temperatura ambiente (20-25°C), queste sostanze disciolte nei gas precipitano sotto forma di cristalli di zolfo. 
