L’Itinerarium Antonini Augusti è una raccolta di percorsi che attraversano tutte le regioni dell’Impero romano, dalla Britannia a Bisanzio.
Le sue finalità sono state soggette a diverse interpretazioni, forse una testimonianza del sistema di posta romano oppure il resoconto di una serie di viaggi imperiali. L’importante documento, a noi giunto in formato libro, si presenta come una dettagliata carta geografica dei territori che i romani avevano conquistato tra il I e il IV sec d.C.
In questa vasta rappresentazione nella quale, per la Sicilia, sono indicati nove diversi itinerari, comprensivi delle miglia che correvano tra il punto di partenza, le tappe intermedie e quello di arrivo, la stazione di posta di Philosophiana, ovvero la sua mansio, appare per due volte, sia nel percorso A Traiecto Lilybeo, ossia da Messina a Marsala, che nell’Item a Catina Agrigentum, che congiunge Catania ad Agrigento.
Dall’esame degli itinerari, soprattutto del secondo che sembra una variante del primo, appare evidente il collegamento tra la rete stradale e le rotte commerciali marine, alimentate anche dal ruolo che, nel tardo impero, aveva assunto la villa del Casale con il suo vasto latifondo. L’arrivo dei cereali provenienti dall’Africa nei porti di Agrigento e Lilibeo, attraverso l’Itinerarium Antonini, sottolinea la rilevanza economica di Philosophiana.
