Il latifondo è un fondo agricolo di grandi dimensioni, appartenente, in genere, ad un unico proprietario terriero. Nel latifondo vi era almeno una grande fattoria, denominata nel periodo romano pars o villa rustica, più case per coloni e alloggi per i numerosi schiavi, essenziali per il lavoro nei campi. Il proprietario risiedeva anche per lunghi periodi in una Villa, di norma collocata al centro della vasta proprietà. Il raccolto era custodito in grandi magazzini posizionati sovente prossimi, o ben collegati alle vie pubbliche per agevolarne il commercio.
La villa era il centro direzionale delle attività produttive del territorio, il negotium, ma anche luogo di otium per gli alti esponenti dell’aristocrazia romana, specialmente in periodo imperiale, quando più si diffuse l’uso della residenza in campagna.
