Le Naumachìe erano rappresentazioni di battaglie navali che riproducevano importanti battaglie storiche come la vittoria greca sui Persiani a Salamìna, o addirittura l’assedio ateniese alla città di Siracusa.
Gli spettatori seguivano, con grande coinvolgimento, ogni fase dello spettacolo, prendendo le parti degli uni o degli altri, esattamente come avviene oggi in uno stadio di calcio. L’anfiteatro veniva allagato per l’occasione; le navi che vi partecipavano erano assolutamente autentiche e potevano essere gravemente danneggiate, se non addirittura affondate.
I personaggi che vi prendevano parte erano schiavi, criminali o attori appositamente pagati per l’occasione.
