L’Osservatorio Astronomico nel Palazzo Reale di Palermo venne fondato da Ferdinando I di Borbone (Ferdinando III di Sicilia) nel 1790 e affidato all’astronomo Giuseppe Piazzi. L’Osservatorio si distinse per essere dotato di strumenti all’avanguardia come il Cerchio di Ramsden, realizzato da Jesse Ramsden, e una cupola. Nel 1801 fu scoperto e identificato l’asteroide Cerere Ferdinandea. Oggi l’Osservatorio astronomico “Giuseppe S. Vaiana”, all’interno del Palazzo dei Normanni, è una delle strutture dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF).
