Dal greco προσκύνησις, proveniente dal verbo προσκυνέω, che significa “portar la mano alla bocca per inviare un bacio” è un atto di riverenza che, già gli assiri e poi i persiani, utilizzavano quando si trovavano al cospetto di un sovrano o comunque un personaggio di rango elevato. Nel mondo bizantino era obbligo cerimoniale prostrarsi davanti al Basileus.
