Francesco Saverio Cavallari nacque a Palermo nel 1809 e fu un architetto, pittore, archeologo e professore.
Dal 1826 lavorò per il Duca di Serradifalco nelle esplorazioni archeologiche in Sicilia.
Nel 1884 giunse a Siracusa, dove dedicò tutte le sue energie al riordino e all’arricchimento delle collezioni del Museo Archeologico Comunale che guidò fino al 1891.
La sua opera più significativa è la Topografia Archeologica di Siracusa, pubblicata con lo storico Adolf Holm nel 1883, nella quale vennero ubicati tutti i monumenti e i resti archeologici fino ad allora noti; essa costituisce ancora oggi un imprescindibile strumento per la ricostruzione topografica della città antica.
