La volta a crociera, elemento caratterizzante dell’architettura medievale, è data dall’intersezione longitudinale di due volte a botte.
Si vanno a formare, quindi, quattro spazi triangolari, le vele, delimitati da archi. I costoloni, infatti, sono posti secondo archi diagonali. Il costolone, denominato anche ogiva, è un elemento architettonico che suddivide una volta o una cupola in parti uguali.
Il suo utilizzo si riscontra maggiormente nell’architettura medievale, specialmente romanica e gotica anche se fa la sua comparsa nell’architettura romana del II secolo d.C. La sua funzione è quella di alleggerire le spinte, infatti, grazie ai costoloni è possibile costruire mura meno spesse e alleggerire l’edificio.
